No agriculture system  can  persist,  if  it  fails  to  maintain  soil  fertility.  In dryland  soils  or  SAT  soils  Nitrogen  is  universally  deficient,  ‘P’  is  low,  and  ‘K’  status  is medium  to  high.  The  organic  matter  content  of  SAT  soils  is  usually  less  than  one  per cent  and  hence  is  of  low  fertility  status.     
  • Low  rates of  fertilizer  application: vagaries of  rainfall  and  consequent  uncertainty  of  crop  performance  make farmers  of  dryland  agriculture  to  avoid  fertilizer  application.  However,  results  of experiments  demonstrated  yield  advantage  due  to  fertilizer  use  in  dry  land  crop production.   If  the  fertilizers  are  applied  to  meet  the  needs  of  the  dryland  crops,  there  may be  prolonged  breaks  in  the  monsoon  in  kharif  or  limited  available  moisture  in  the root  zone  of  rabi  crops  may  be  exhausted  before  the  plants  reach  reproductive  stage resulting  in  poor  yields.  On  the  other  hand,  if  fertilizers  are  applied  at  rates  below  the optimum,  the  yields  will  be  poor.  This  has  to  be  avoided  by  assessing  the  yield potential  of  different  regions  and  regulating  the  soil  fertility  levels  by  adding  only such  quantities  of  fertilizers  as  required  for  realizing  the  potential  to  the  maximum extent  possible.  Hence  fertilizer  usage  is  more  in  irrigated  agriculture  than  drylan agriculture.